Орк и его наемники принялись палить в существо, которое, мотая головой из стороны в сторону, будто что-то искало.
— Ключ. Здесь ключ, — прошелестело у меня в голове сквозь вой сирен.
Лапа монстра вцепилась в землю в каких-нибудь паре футов от меня, и я, вскинув руки, закричала.
— Стой! Стооой!!!
Существо склонило голову, щелкнув клювом.
— Ключ, — эхом отдалось у меня в ушах. — Ключ здесь. Ключ приказывает.
Десяток черно-красных точек смотрели на меня с уродливой морды, очертания которой постепенно расплывались. Зир хотел было выстрелить, но я толкнула его под руку.
— Не стреляйте!
— Приказывай, — произнес демон.
Приказывать? Мгновения мне хватило, чтобы совладать со страхом и принять решение.
— Стволы на землю, орки, — вскричала я, делая шаг вперед и оборачиваясь. — Рахиз, рада тебя познакомить. Это — демон.
Существо выгнуло шею, разглядывая меня целой россыпью глаз. Я повернулась к нему спиной, преодолевая страх. Он не нападет. На меня, по крайней мере.
— Отпусти мою подругу, Рахиз, и я придержу этого красавца, — монстр щелкнул клювом над правым плечом, и я дернулась в сторону, но вовремя сдержалась.
Он слушается меня. Нельзя выказывать страх.
— Ключ….
— Что ты натворила, ведьма?! — завопил коренастый, волосатый орк, с нескрываемым ужасом взиравший на выползшее из ямы чудовище.
— Антея, что ты делаешь?! — вскричала Хельма, и демон уставился на дворфийку, выпустив из клюва струю слизи, которая растеклась у моих ног.
— Не трогай её! — рявкнула я, шагнув в сторону. Теперь демон был справа от меня, а орки — слева. За спиной гудел Источник.
— Я предупреждала тебя, Рахиз, что могу сделать кое-что куда более заметное.
— Как ты… Как ты смогла?!
Если бы я знала.
— Отпусти мою подругу и поговорим мирно.
— Нет уж, сначала убери демона, — Рахиз отступил на шаг, потрясая пистолетом. Зир, похоже, обмочил штаны.
— Я на такое не подписывался, — один из орков бросил ствол на землю и, попятившись, дернул во все лопатки.
За ним последовал ещё один, тот самый, что держал Хельму, и дворфийка бросилась к укрытию. Рахиз вскинул было пистолет, но я закричала громче сирен.
— Стоять, ублюдок!
Орк застыл как изваяние, покосившись на демона.
— Ты… ты не посмеешь… Не сможешь, — теперь он целился в меня. — Я… убью тебя, ведьма. Это ты привела сюда это чудовище.
— Нет, это сделал ты, Рахиз, он пришел по твою душу!
Деревья по кромке леса пригнулись под порывами ветра. Вертолет… Как вовремя.
Вот и дворф бросил оружие и дернул в лес. С Рахизом остался только Зир, но у того, кажется, поехала крыша. Он бросил пистолет и снимал демона на телефон, который прыгал в его дрожащих руках.
— Опустите оружие! — закричали с вертолета. — Оружие на землю.
Замолчали сирены, и в тот же миг Рахиз нажал на курок.
Острая боль пронзила плечо, сжало сердце, и последним, что я услышала, прежде чем провалиться во тьму, был полный ненависти и боли рев орка.
Свет, как же больно.
* * *
Я то приходила в себя, то проваливалась в сон, балансируя на некой грани беспамятства и яви. Боль жгла тело, но поля ускользали, растекаясь в тысячу кроваво-красных осколков. Вот кто-то несет меня на руках к вертолету, а где-то позади что-то воет, трещит и вскрикивает. Вот мы уже летим, и кто-то вводит мне иглу под кожу.
А вот и больница, и я её ненавижу.
* * *
Я очнулась резко, как будто от кошмара. Хотя, наверное, так оно и было. Левое плечо тянуло и дергало, и ноющая боль от раны растекалась по всему телу. В палате было темно, шторы на окне задернули, и только под дверь проползал свет из коридора. Я закрыла глаза, пытаясь вспомнить, как очутилась здесь.
Хельма. Азар. Рахиз. Демон.
Здоровой рукой я хотела было пощупать плечо, но мне помешала игла в вене. Я чуть повернула голову, пытаясь рассмотреть капельницу, но ничего не увидела, кроме тени у изголовья кровати.
"Ключ. Ключ здесь".
Казалось, голос зазвучал отовсюду, изо всех углов: из-под кровати и из окна, с потолка и от телевизора. А тень у моей головы растекалась по палате, пожирая остатки света. Я дернулась вперед, порываясь встать с кровати, и одновременно хватаясь за поля.
И вдруг наступила тишина. Похоже, тень мне померещилась, но я не стала ждать повторения спектакля. Поле придало мне сил.
Я села на кровати, тряхнув головой, и огляделась: всё, как в прошлый раз — телевизор, столик, диван, огромное окно, только к руке тянутся какие-то трубки, мешающие встать. И демонов здесь нет, да и тени — всего лишь искаженные силуэты мебели и приборов. Это не госпиталь при университете, там на окнах жалюзи, да и больничная одежда здесь голубого цвета. Значит, я в городе.
Подпитав себя, я осторожно вытащила иглу из руки. Сразу же замутило, но с рвотными позывами удалось совладать. Прижимая больную руку к телу, здоровой я нашарила халат на вешалке у двери, и, накинув его на плечи, хотела было выйти в коридор, но, услышав голоса, остановилась.
— Думаю, следует пригласить Модеса. Она наблюдалась у него, — шепотом заговорила женщина на чистом древнем. — Гранто поставили в известность? Он сам-то ожидал такого результата?
— Гранто работает сам по себе, — голос принадлежал Арельсару. — Его отчеты — пара цифр и две строчки выводов. О возможностях исцеления не сказано ни слова. Вряд ли девочка сама понимала, что делает.
— Могла ли на это повлиять близость Источника или вихрь?
— Не знаю, Гранто уже вызван в Цитадель.
— Доподлинно неизвестно ни об одном хилере, способном исцелять. Замедлять болезнь, ставить диагноз, снимать боль, лечить стресс, но исцелять… Это из области мифов.
— Этот "миф" стоит перед вами. Сколько меня ещё будут таскать по врачам? — недовольно проворчал орк.
Я толкнула дверь, не веря своим ушам.
— Азар!
Все трое обернулись. Арельсар, одетый в футболку, заправленную в джинсы темно-зеленого цвета, смотрел на меня заинтересованно, миссис Кэрроу — с восхищением и жалостью, Азар… Не знаю, он просто смотрел.
— Антея, иди в постель! — скомандовал кевт.
— Тебя прооперировали несколько часов назад, — эльфийка подошла ко мне, поправляя накинутый на плечи белый халат. — Вернись в палату, я позову медсестру.
— Я… Как ты? Ты был ранен. У меня получилось? — вопросы посыпались сами собой, я переводила взгляд с орка на кевта, с кевта на эльфийку и обратно, но все трое молчали. — Да скажите же мне что-нибудь!
— Ты распечатала портал, — отрезал кевт. — И выпустила демона.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});